Al igual que muchas personas que fueron a la escuela primaria en la década de 1980, crecí escuchando historias maravillosas sobre cómo sería el mundo en el año 2000. Según las ficciones difundidas por varios de mis maestros, nos enfrentamos a uno de dos resultados futuros: la Unión Soviética (¿los recuerdan?) desencadenaría una guerra termonuclear, o todos estaríamos dando vueltas en mochilas propulsoras y autos voladores, vistiendo monos extrañamente combinados y comiendo solo pastillas grandes y líquidos de colores. Por supuesto, ninguna de esas cosas sucedió, y aunque mi automóvil está muy apegado a la tierra firme, los años intermedios han traído una serie de cambios a la sociedad, que probablemente nadie hubiera previsto en 1984.

El punto, supongo, es que el negocio de los pronósticos es, en el mejor de los casos, un juego de dados, y en el peor, una oportunidad para que la gente escriba cosas de las que los eventos posteriores se burlarán. El fútbol no es inmune a las predicciones estúpidas, como bien sabe cualquiera que haya seguido los comentarios ocasionales de Pelé en la prensa. Entonces, queriendo mirar hacia el futuro del fútbol, ​​pero no queriendo exponerme al ridículo de que se demuestre lo contrario, miraré hacia el año 2062 y les diré cómo será el mundo del fútbol en 54. años. Tendré 85 para entonces, lo que significa que estaré muerto, senil o tan feliz de que finalmente obtuve mi auto volador que no me importará haber escrito algo hace 54 años que me hace parecer tonto. Si tengo suerte, habría visto mi 19ª Copa del Mundo. Entonces, ¿qué habrá visto 2062 Brian Fobi?

1. Inglaterra todavía no habrá ganado otra Copa del Mundo. Al final de la Copa del Mundo de 2062, los fanáticos de Inglaterra esperarán con ansias la Copa de 2066, sabiendo que ciertamente el destino estará de su lado mientras contemplan el centenario de su última victoria. Inglaterra es el cuartofinalista consumado, y puede mirar hacia atrás a cien años de goles de Ronaldinho, tarjetas rojas de Beckham, tarjetas rojas de Rooney y tarjetas rojas de Brookyln Beckham, y creer que están mal, pero la verdad es que no son tan buenos. .

2. China seguirá siendo la próxima gran cosa. Según todo lo que lee en las noticias, en 40 años los chinos serán dueños, administrarán, fabricarán, administrarán y dominarán todo. La FIFA espera grandes cosas de China, y ciertamente entre entonces y ahora China albergará al menos una Copa del Mundo, pero probablemente dos. A las mujeres chinas les seguirá yendo bien, pero a menos que cambien muchas cosas, no veo a China armando el tipo de liga y el sistema nacional juvenil necesario para producir 11 jugadoras de clase mundial. Además, tenga cuidado con la burbuja de China. China podría continuar creciendo al 10% durante los próximos 50 años, o podríamos descubrir que un estado y una economía administrados no pueden soportar la carga de su primera recesión económica importante. Esa discusión se desarrolla mejor en otro lugar en otro día, pero baste decir que todavía no estoy convencido del futuro perpetuamente brillante de China, y esto vale doblemente para el fútbol.

3. CONMEBOL y CONCACAF se fusionarán. Una fusión de estas dos regiones solo tiene sentido. Y, como un niño de la década de 1980, ver estas partes fusionarse me trae recuerdos de Devastator uniéndose para trabajar a instancias de Megatron para conducir los Autobots… lo siento. Volviendo a mi punto, una fusión de las confederaciones de América del Norte y América del Sur tiene sentido y mejorará la calidad del juego en general. Primero, le daría a Estados Unidos y Canadá una exposición más consistente y significativa a la competencia superior. En segundo lugar, haría del campeonato regional (¿Copa de las Américas? ¿Copa de las Américas? ¿Copa de las Américas?) . En tercer lugar, el gran tamaño de la confederación requeriría dividir a las naciones en grupos, lo que significaría menos juegos para clasificar a los equipos sudamericanos.

4. Las naciones del Caribe organizarán conjuntamente la mejor Copa del Mundo de todos los tiempos. Sobre la base de su organización conjunta de la Copa Mundial de Cricket, 10 naciones del Caribe invitarán a los fanáticos del fútbol a la Copa Mundial más divertida, soleada y festiva que se haya registrado. Moviéndose entre las sedes de la Copa del Mundo en crucero o avión, miles de aficionados se reunirán para ver fútbol durante el día, luego beber y festejar por la noche. La final en Puerto España se llevará a cabo con una banda sonora de tambores de acero, y todos, incluso los fanáticos derrotados, se irán felices.

5. Estados Unidos ganará una Copa del Mundo. No digo cuándo, pero en los próximos 56 años sucederá. Si eres escéptico (ejem, consumado odiador de Estados Unidos, Luis «Snacks» Bueno, te estoy hablando a ti), eres demasiado pesimista. Piénsalo: si mi predicción es cierta, la abuela del capitán del equipo podría estar en preescolar en este momento. Estados Unidos ha construido un sistema juvenil de primer nivel, tiene un excelente respaldo empresarial, tiene la mejor ciencia del deporte del mundo y, ¡dagum!, somos estadounidenses y no perdemos. Este es el equivalente deportivo de la misión lunar Apolo. Infierno o agua alta lo lograremos.

6. Gran Bretaña finalmente actuará en conjunto y presentará un equipo conjunto. Lo sé, esto parece poco probable, especialmente con Escocia obteniendo una mayor independencia y todo eso, pero seamos honestos. Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen que luchar solo para clasificarse para la Copa del Mundo, por no hablar de ganarla. Y, dado que Inglaterra no es en sí misma una nación soberana, no tiene más sentido que sean miembros de la FIFA que el que, por ejemplo, Minnesota se una a la FIFA. Frustrados por los continuos fracasos, y tal vez incluso un poco castigados por su experiencia con los Juegos Olímpicos en los que el COI no permitió que Inglaterra enviara su propio equipo, actuarán juntos y equiparán un equipo británico.

7. África… vaya, ¿quién sabe? Este es el más difícil. No tengo ninguna duda de que África seguirá produciendo talento de primer nivel, y espero que en 50 años la mayoría de los mejores jugadores del mundo provengan de África. Sin embargo, la verdadera pregunta es si África puede comenzar a desarrollar ligas que puedan competir al más alto nivel y si sus asociaciones de fútbol dejarán de interferir y destruir sus selecciones nacionales. En la última década, hemos visto a las asociaciones de fútbol de Nigeria, Camerún, Senegal y Costa de Marfil acusadas legítimamente de robo, mala gestión masiva de jugadores, amenazas de violencia, coerción política e incompetencia absoluta y total en una escala nunca antes vista en historia del futbol Para empeorar las cosas, las naciones africanas no se han dedicado a desarrollar sus propios entrenadores, no preparan adecuadamente a los jóvenes y ofrecen las instalaciones más deficientes y ruinosas para entrenar y jugar.

Dicho esto, el continente sigue produciendo fantásticos jugadores, y la marcha que comenzó con Weah y Milla de Liberia y Camerún, respectivamente, continúa con verdaderas joyas como Drogba, Eto’o, Adebayor, Essien y un montón de otras estrellas. Al final, la fortuna del fútbol africano subirá o bajará según la capacidad o incapacidad del continente para enderezar sus economías, producir riqueza, crear infraestructura y purgar sus gobiernos, y por lo tanto sus asociaciones de fútbol, ​​del tipo de cleptocráticos, burocracia nepotista y caprichosa que ha aplastado a las mejores mentes y talentos del continente. Si el continente puede dar la vuelta, hay al menos diez naciones que tienen el potencial de convertirse en verdaderas potencias del fútbol mundial (me vienen a la mente Camerún, Nigeria, Ghana, Costa de Marfil, Senegal, Egipto, Sudáfrica, Marruecos, Túnez y Togo). ). Si no, entonces veremos lo que hemos visto en los últimos 25 años: surgen estrellas, y cada Copa del Mundo una o dos naciones africanas impresionarán, pero el resto fracasará.

8. Las tres mejores ligas del mundo serán 1) La liga brasileña, 2) la MLS y 3) la Ligue 1 francesa. Brasil cada vez está más seguro de sí mismo como nación, y a medida que crezca su economía, producirá el tipo de riqueza amplia y profunda capaz de apoyar a los equipos que desarrollan y retienen a los mejores jugadores del mundo. Cuando Santos, Flamengo y Gremio tengan el bankroll para evitar que jugadores como Kaká, Ronaldinho o Robinho se vayan, los equipos brasileños mejorarán rápida y exponencialmente. En cuanto a la MLS, el fútbol está creciendo de manera constante y segura en los Estados Unidos, y dentro de unos veinte años, la liga estará entre las mejores del mundo. Estados Unidos tiene una ventaja real porque, como centro cultural del mundo, siempre tendrá un caché y un poder de convocatoria que otras naciones no pueden igualar. En otras palabras, una vez que la MLS se convierta en una opción viable, desde el punto de vista financiero y competitivo, con las ligas europeas, el potencial de marketing y el brillo de los Estados Unidos permitirán que la MLS supere a sus rivales europeos. Veinte años pueden parecer demasiado pronto, pero la liga celebró recientemente su décimo aniversario, y cualquier persona presente en los desfavorables días iniciales de la liga puede dar fe de la forma y el ritmo de su crecimiento. En cuanto a Francia, es solo una corazonada, nada más. La liga ha tenido un rendimiento inferior durante mucho tiempo, y parece que una nación con la riqueza y el pedigrí de fútbol de Francia debería tener una liga mejor. Además, ten cuidado con la J-League.

9. Australia lamentará el día que se mudaron a Asia. La idea era que al mudarse a Asia, Australia tendría un camino más fácil hacia la clasificación. En el pasado, el ganador de Oceanía tendría que enfrentar un desempate de ida y vuelta contra un equipo sudamericano, y hasta esta última Copa del Mundo, se podía contar con Australia para perder eso. A medida que Japón, Corea del Sur, Irán, Irak, Arabia Saudita y China continúen mejorando, se dará el caso de que Australia enfrente un camino cada vez más difícil hacia la clasificación y se perderá algunas Copas Mundiales que podría haber hecho si hubiera decidido en su lugar. enfrentarse a equipos como Uruguay o Venezuela.

10. Alguien le quitará importancia a FIFA. En los últimos años, Sepp Blatter se ha vuelto cada vez más mojigato y exagerado en la forma en que analiza el papel del fútbol en el mundo, su capacidad para trascender las fronteras nacionales y, lo que es más preocupante, que el juego (o, más concretamente, los administradores del juego: FIFA) no está sujeto a ninguna ley nacional. Ha habido otras instituciones deportivas que han tratado de presentar el mismo argumento poco convincente, y en los Estados Unidos, al menos, generalmente han perdido. La FIFA debe estar sujeta a las leyes nacionales, y decir lo contrario es una completa tontería, y si fuera cierto, le daría a la FIFA un estatus que ninguna otra institución en el mundo posee. Claro, esto le causaría dolores de cabeza administrativos a la FIFA, pero afirmar que la FIFA puede hacer lo que quiera sin, por ejemplo, preocuparse por las leyes laborales locales, es antidemocrático y completamente injustificado. Además, la FIFA tendrá que aprender una dura lección en su intento de luchar contra el flujo de la historia y hacer cumplir los límites máximos para los jugadores extranjeros empleados y alineados en los equipos de los clubes. La globalización es una realidad y, con el tiempo, la FIFA aprenderá estas lecciones.

Entonces, para cuando esté en mi lecho de muerte, el fútbol se verá un poco diferente. En la mayoría de los aspectos, estos cambios serán positivos. Ahora que he ofrecido mi opinión sobre lo que deparan las próximas seis décadas, tengo curiosidad por escuchar sus opiniones sobre lo que cree que sucederá en el mundo del fútbol.

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