En la siguiente entrevista (parte uno de una serie de dos partes), un experto en ministerio juvenil reconocido a nivel nacional explica por qué es tan importante que las iglesias se esfuercen en la construcción de ministerios juveniles.
Estás consultando con iglesias a nivel nacional. Cuéntenos sobre las necesidades más grandes que está encontrando en las iglesias locales hoy.
Mark: Como sabes, la mayoría de las iglesias están buscando una solución rápida. Una iglesia, que había pasado por 5 directores de jóvenes en 4 años, nos llamó y nos preguntó si podíamos ayudarlos a encontrar una «superestrella del ministerio de jóvenes». Esa esperanza se ajusta a las expectativas de la mayoría de las iglesias… esperan la persona perfecta, el modelo de programa perfecto, el espacio juvenil perfecto para construir un ministerio juvenil próspero. El problema típicamente no es con la sinceridad de los líderes o con los componentes del ministerio; el problema es que no hay ningún sistema, ningún proceso que mueva las piezas desconectadas del ministerio hacia adelante en una sola dirección.
¿Cuál ha sido la tendencia más alentadora que ha visto recientemente en relación con el ministerio estudiantil?
Mark: Las iglesias desean desesperadamente tener un ministerio juvenil próspero. Muy pocas iglesias necesitan ser convencidas más acerca de cuán importante es el ministerio juvenil. Las iglesias están comenzando a admitir que tal vez necesiten un poco de ayuda para repensar el ministerio juvenil.
¿Cree que las iglesias están captando la visión de involucrar a los padres y asociarse verdaderamente con ellos en el discipulado?
Mark: Oh, ojalá lo fueran. La mayoría de las iglesias todavía ven a los padres como auxiliares del verdadero trabajo del ministerio juvenil. Leí a un profesor de ministerio juvenil incluso sugerir que los trabajadores juveniles que se enfocan en el ministerio familiar están equivocados, que deberían enfocarse en los estudiantes y dejar que el personal del ministerio de adultos se preocupe por los padres. Al mismo tiempo, hay una oleada de interés por parte de un número creciente de profesionales, voluntarios y padres involucrados en el ministerio juvenil que, a menos que equipemos y nos asociemos con los padres, el impacto a largo plazo de nuestros ministerios se verá gravemente comprometido.
¿Cuáles son los indicadores que más le inquietan o preocupan de lo que está sucediendo hoy en muchos ministerios estudiantiles?
Mark: Mi preocupación no son los «eventos» per se. Mi preocupación es que los eventos se abordan de forma episódica y no sistémica. Una iglesia hace un Discipulado Ahora que está totalmente desconectado del programa de grupos pequeños que está totalmente desconectado de la Conferencia de Niñas de Gracia que está totalmente desconectado de Adquirir el Fuego, que está totalmente desconectado de los viajes misioneros de verano. Cada uno de esos componentes está bien… generalmente mejor que bien. Por lo general, tocan profundamente la vida de los niños. Sin embargo, lo que no logran es atraer a los niños a una trayectoria de fidelidad que integre los «momentos» transformadores en vidas verdaderamente transformadas.
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